C’è una confusione totale su cosa fa davvero un ESG Manager. Molti pensano sia un tuttofare della sostenibilità. Altri credono sia un addetto stampa con un nome figo. Altri ancora lo vedono come il responsabile della raccolta differenziata aziendale.
Negli ultimi anni, con l’esplosione dell’interesse verso i temi ambientale sociale e di governance, il ruolo dell’ESG Manager è diventato sempre più richiesto. Ma proprio questa rapidità ha creato malintesi su compiti e responsabilità.
La verità è che l’ESG Manager ha un ruolo preciso nel sustainability management, con competenze specifiche e confini chiari. E capire cosa NON fa è importante quanto capire cosa fa. Perché se gli chiedi di fare cose che non sono sue, fallisce. Se pensi che risolva problemi che non può risolvere, resti deluso.
Spesso si assume un ESG Manager pensando che miracolosamente renda l’azienda sostenibile senza cambiare niente. O che trasformasse magicamente un bilancio pieno di problemi in una storia di successo green. Non funziona così.
Questo articolo chiarisce cosa NON è compito di un ESG Manager. I malintesi più comuni, i confini con altri ruoli, le aspettative sbagliate. Per capire meglio cosa può fare davvero questo professionista.
L’ESG Manager NON È un Ufficio Marketing
Primo grande equivoco: pensare che l’ESG Manager faccia comunicazione e basta.
Non scrive comunicati stampa green
Non è suo lavoro fare PR sostenibile. Non prepara campagne pubblicitarie con prati verdi e pannelli solari. Non scrive slogan tipo “siamo l’azienda più green del settore”.
Quello lo fa il marketing. L’ESG Manager lavora sulla sostanza, non sulla forma. Il suo compito principale è raccogliere dati, misurare impatti, identificare rischi, proporre strategie integrate nella strategia aziendale.
Non fa greenwashing
Anzi, deve essere il primo a impedirlo. L’ESG Manager e greenwashing sono opposti. Il suo lavoro è misurare la realtà, non inventare una narrazione.
Se l’azienda inquina tanto, l’ESG Manager lo documenta e propone soluzioni concrete per ridurre gli impatti ambientali. Non può nasconderlo sotto claim vaghi tipo “impegnati per l’ambiente”.
Non sostituisce la comunicazione
Alcune aziende pensano: assumiamo un ESG Manager così non serve l’ufficio comunicazione per la sostenibilità. Sbagliato. Sono ruoli complementari che devono operare in modo coordinato.
L’ESG Manager produce i dati e la strategia. La comunicazione li traduce per stakeholder esterni. Servono entrambi, con competenze diverse.
L’ESG Manager NON È il Responsabile Ambiente
Secondo equivoco: confonderlo con chi gestisce gli aspetti ambientali operativi quotidiani.
Non gestisce gli impianti di depurazione
L’ESG Manager non è un tecnico ambientale. Non progetta sistemi di trattamento acque, non fa manutenzione impianti, non gestisce operativamente i processi di gestione dei rifiuti quotidiani.
Quelle sono competenze dell’ufficio ambiente o HSE (Health, Safety, Environment). Loro gestiscono la compliance ambientale operativa e affrontano direttamente le questioni ambientali tecniche.
L’ESG Manager coordina, raccoglie i dati da questi uffici, li integra nella strategia complessiva di sostenibilità aziendale. Ma non sostituisce il responsabile tecnico.
Non fa gli audit ambientali sul campo
Non gira per lo stabilimento a controllare se i rifiuti sono separati correttamente. Non misura le emissioni camino per camino. Non fa campionamenti acque per verificare i fattori ambientali.
Ci sono tecnici specializzati per questo. L’ESG Manager usa i loro dati per analisi strategiche e reporting.
Non è solo “E” di ESG
Molti riducono l’ESG all’ambiente. Ma c’è anche Social e Governance. Un ESG Manager che si occupa solo di ambiente sta facendo metà lavoro.
Deve guardare anche condizioni lavoratori, diversità, diritti umani (Social) e trasparenza, anticorruzione, governance (Governance). È una visione integrata dei temi ambientali e sociali.
L’ESG Manager NON È il Responsabile Sicurezza
Terzo equivoco: pensare che gestisca salute e sicurezza sul lavoro.
Non fa le valutazioni dei rischi sul lavoro
Il Documento di Valutazione dei Rischi (DVR) lo fa il RSPP, il Responsabile Servizio Prevenzione e Protezione. È un ruolo regolato per legge, con requisiti formativi precisi.
L’ESG Manager non lo sostituisce. Può collaborare, integrare i dati sicurezza nel reporting ESG. Ma non è lui che fa sopralluoghi, identifica rischi specifici, propone DPI.
Non organizza corsi di formazione sicurezza
I corsi obbligatori sulla sicurezza li organizza l’HSE. L’ESG Manager può coordinare formazione su sostenibilità, etica, governance come parte della cultura aziendale. Ma non è lui che fa il corso antincendio o primo soccorso.
Non è responsabile legale della sicurezza
In caso di infortunio, il responsabile legale è il datore di lavoro e il RSPP. Non l’ESG Manager. La responsabilità penale in materia di sicurezza ricade su figure specifiche regolate dal D.Lgs. 81/2008.
L’ESG Manager NON È il CFO
Quarto equivoco: pensare che gestisca budget e finanza.
Non decide gli investimenti
L’ESG Manager propone dove investire per migliorare performance ESG e implementare iniziative ESG. Ma non decide. Quello lo fa il CFO o il CEO insieme al board.
Può dire: “serve investire in fotovoltaico, efficienza energetica, formazione diversità”. Fa business case, mostra ritorni, evidenzia rischi. Ma non approva i budget.
Il manager deve saper costruire business case solidi per convincere la finanza, ma non ha potere decisionale sui capitali.
Non gestisce i finanziamenti green
Le pratiche per ottenere green loan o emettere green bond le segue la finanza. L’ESG Manager fornisce i dati necessari, certifica che i progetti siano davvero sostenibili. Ma non è lui che tratta con le banche.
Non fa la contabilità ESG
Registrare i dati, tenere traccia delle spese ambientali, calcolare risparmi: serve competenza contabile. L’ESG Manager usa questi dati ma non li produce come contabile.
Lavora con il controllo di gestione, ma sono ruoli separati.
L’ESG Manager NON È il Responsabile Acquisti
Quinto equivoco: pensare che gestisca la supply chain sostenibile.
Non seleziona i fornitori
La selezione fornitori la fa il procurement. L’ESG Manager può definire criteri ESG per fornitori, chiedere che siano valutati su sostenibilità. Ma non sceglie lui a chi comprare.
Il buyer decide in base a prezzo, qualità, affidabilità E sostenibilità. L’ESG Manager fornisce il framework, non fa gli ordini.
Non negozia i contratti
Le clausole contrattuali le negozia l’ufficio acquisti o legale. L’ESG Manager può chiedere che nel contratto ci siano impegni su emissioni, condizioni lavoro, trasparenza. Ma non tratta le condizioni commerciali.
Non fa audit sui fornitori
Andare fisicamente a verificare se un fornitore rispetta standard ambientali e sociali richiede team dedicati. Ci sono aziende specializzate in audit supply chain.
L’ESG Manager coordina il processo, analizza risultati, decide azioni. Ma non fa lui le ispezioni in Bangladesh o Vietnam.
L’ESG Manager NON È il Responsabile HR
Sesto equivoco: confonderlo con le risorse umane.
Non gestisce assunzioni e contratti
Le politiche retributive, i contratti, le assunzioni le fa HR. L’ESG Manager, nell’ambito della responsabilità sociale d’impresa, può chiedere che ci siano obiettivi di diversità, pay equity, condizioni dignitose. Ma non scrive contratti e non assume.
Può dire: “dobbiamo assumere più donne in ruoli tecnici”. L’HR fa il recruiting.
Non gestisce le relazioni sindacali
Le trattative con i sindacati le fa l’industrial relations manager o HR. L’ESG Manager può essere coinvolto su temi come salute, sicurezza, diritti. Ma non è lui che negozia i rinnovi contrattuali.
Non fa formazione generale
La formazione aziendale la organizza HR. L’ESG Manager può richiedere formazione specifica su sostenibilità, etica, compliance per costruire una solida cultura aziendale orientata ai valori ESG. Ma non gestisce tutto il piano formativo.
L’ESG Manager NON È il Responsabile Legale
Settimo equivoco: pensare che gestisca compliance e aspetti legali.
Non scrive le policy aziendali
Il codice etico, le policy anticorruzione, i modelli 231: li scrive l’ufficio legale spesso con consulenti esterni. L’ESG Manager può dare input, allinearle agli standard ESG. Ma non ha competenza legale per redigerle.
Non gestisce contenziosi
Se c’è una causa legale per violazione ambientale o diritti lavoro, se ne occupa il legale. L’ESG Manager può essere coinvolto per capire cause e prevenire futuri problemi. Ma non difende l’azienda in tribunale.
Non è il whistleblowing manager
Il responsabile che gestisce le segnalazioni interne è spesso una figura dedicata o l’organismo di vigilanza 231. L’ESG Manager può coordinare il sistema, ma non è lui che riceve e gestisce le segnalazioni.
Cosa Fa Davvero l’ESG Manager Allora?
A questo punto ti chiedi: ma allora cosa diavolo fa?
Coordina e integra
Il suo ruolo principale è coordinare tutti questi pezzi. Prende dati da ambiente, HR, acquisti, sicurezza, finanza. Li integra in una visione strategica complessiva ESG allineata con la strategia aziendale.
È il regista, non il solista. Fa suonare l’orchestra insieme.
Definisce strategia ESG
Analizza rischi e opportunità legati ai fattori ambientale sociale e di governance. Identifica priorità, propone obiettivi e piani d’azione, costruisce la strategia di sostenibilità.
Non esegue direttamente tutto, ma dice cosa va fatto e perché.
Misura e rendiconta
Raccoglie dati da tutta l’azienda sui fattori ambientali e sociali. Li organizza secondo standard riconosciuti. Calcola indicatori ESG, scrive il bilancio di sostenibilità.
Questo è suo compito diretto, non lo delega. E deve essere costantemente aggiornato sulle normative ESG in evoluzione.
Gestisce stakeholder engagement
Dialoga con investitori ESG, agenzie di rating, ONG, comunità locali sui temi sostenibilità. Risponde a questionari, partecipa a iniziative di settore.
Promuove iniziative ESG
Identifica e promuove iniziative ESG concrete in tutta l’organizzazione. Coordina progetti che riducono gli impatti ambientali, migliorano le condizioni sociali, rafforzano la governance.
Fa cultura aziendale
Forma le persone, sensibilizza, crea consapevolezza. Trasforma l’ESG da obbligo burocratico a valore condiviso nella cultura aziendale.
Perché Deve Essere Costantemente Aggiornato
Il ruolo dell’ESG Manager richiede aggiornamento continuo. Le normative ESG cambiano rapidamente, soprattutto negli ultimi anni con l’accelerazione normativa europea.
Normative in evoluzione
CSRD, CSDDD, Tassonomia verde: nuove direttive escono continuamente. L’ESG manager deve conoscerle tutte e capire come impattano sull’azienda.
Metodologie di rating
Le agenzie di rating ESG aggiornano criteri e metodologie. Quello che andava bene l’anno scorso potrebbe non bastare più oggi.
Best practice di settore
Le aspettative su cosa significhi sostenibilità aziendale evolvono. Oggi si parla di economia circolare, domani di biodiversità, dopodomani di giustizia sociale nella supply chain.
Un ESG Manager che non si aggiorna diventa obsoleto in sei mesi.
I Confini con Altri Ruoli: Tabella Riassuntiva
| Area | NON fa l’ESG Manager | Lo fa | Ruolo ESG Manager |
| Marketing | Campagne pubblicitarie green | Ufficio Marketing | Fornisce dati per comunicazione autentica |
| Ambiente | Gestione rifiuti operativa | Responsabile HSE/Ambiente | Integra dati ambientali in strategia ESG |
| Sicurezza | DVR, formazione sicurezza | RSPP | Integra dati sicurezza in reporting sociale |
| Finanza | Approvazione budget, contabilità | CFO, Controllo Gestione | Propone investimenti ESG, fa business case |
| Acquisti | Selezione fornitori, negoziazione | Procurement | Definisce criteri ESG per selezione |
| HR | Assunzioni, contratti, sindacali | Responsabile HR | Propone politiche diversità, equità, benessere |
| Legale | Policy, contenziosi, whistleblowing | Ufficio Legale | Coordina compliance ESG |
| IT | Gestione sistemi, sicurezza dati | CTO, IT Manager | Richiede sistemi raccolta dati ESG |
Questa tabella mostra chiaramente dove finisce il ruolo ESG Manager e dove iniziano gli altri.
Le Aspettative Sbagliate da Evitare
Quando assumi un ESG Manager, evita queste aspettative irrealistiche.
“Risolverà tutti i problemi di sostenibilità”
No. Li mapperà, proporrà soluzioni, coordinerà azioni. Ma l’esecuzione richiede coinvolgimento di tutta l’azienda. Un ESG Manager da solo non può fare miracoli.
“Ci farà diventare carbon neutral in un anno”
La decarbonizzazione richiede anni e investimenti pesanti. L’ESG Manager può tracciare il percorso, ma non può azzerare le emissioni con una bacchetta magica.
“Scriverà il bilancio di sostenibilità da solo”
Scrive il documento finale, sì. Ma i dati li deve raccogliere da decine di fonti aziendali. Serve collaborazione totale.
“Ci farà vincere tutti i bandi sostenibilità”
Può aiutare a posizionarsi meglio, ma i bandi si vincono con progetti solidi, non solo con un buon ESG Manager.
“Terrà buoni gli attivisti e le ONG”
Se l’azienda fa cose sbagliate, nessun ESG Manager può difenderla. Il suo lavoro è cambiare le cose sbagliate, non giustificarle.
Quando Serve Davvero un ESG Manager
Per tutte le aziende è importante avere un ESG manager considerando l’incremento di obblighi diretti e indiretti in termini di sostenibilità. Nonostante ciò, per alcune aziende come le micro imprese e alcune PMI, potrebbero affidare il coordinamento a una figura esterna o già esistente part-time, dipendendo dal proprio settore e le attività che svolge.
Serve se:
- Hai clienti B2B che richiedono rating ESG
- Vuoi accedere a finanziamenti green
- Hai rischi ESG significativi nel tuo settore
- Vuoi costruire strategia ESG seria
Non serve ancora se:
- Non hai pressioni esterne su ESG
- Non hai budget per investimenti sostenibilità
- Puoi affidare il coordinamento a figura esistente part-time
In questi casi meglio un consulente esterno che affianca saltuariamente o un responsabile sostenibilità part-time.
